假设你有一张欠款清单，上面记录了你的债主的姓名和欠款金额。
你还有一支神奇的铅笔，这支笔内置了一种擦除功能，如果你用它在纸上某个地方写字，它能自动的把这个地方以前有的字给擦除掉，这样就只显示出你新写上的东西。这就是计算机内存的工作原理，跟我们生活中的涂改写字方式稍有不同。
你买一辆5000美元的轿车，只付了500美元的首款，于是你欠他4500美元。他告诉你他的名字叫约翰-史密斯。你把他的名字和欠款数目写到欠款表上。你的欠款清单现在看起来是这样：
后来，你按照欠款单上的记录还清了欠款。你偿还了4500美元(加上利息)，把这条记录从欠款单上擦除了，现在你的欠款单又变成了空白。
之后，你又从别人那里借了1000美元。他告诉你他的名字叫“约翰-史密斯xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx9999999999”。你把欠款数目（1000美元）和债主的姓名（约翰-史密斯xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx9999999999）写到了你的欠款单上。现在你的欠款单看起来是这个样子：
(1000美元的最后一个0并没有被擦除掉。这并不重要。)
当写他的姓名时，姓名栏里写不下他的名字，但你继续往后写，写到了“欠款数目”栏里！这就是内存溢出。
后来，这个欠款单提醒你还欠约翰-史密斯xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx先生99999999990美元的钱。你找到他，偿还了他大概1000亿美元的欠款。
英文原文：How to explain buffer overflow to a layman
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